離心式壓縮機之所以能獲得這樣廣泛的應用，主要是比活塞式壓縮機有以下一些優(yōu)點。
1、離心式壓縮機的氣量大，結構簡單緊湊，重量輕，機組尺寸小，占地面積小。
2、運轉平衡，操作可靠，運轉率高，摩擦件少，因之備件需用量少，維護費用及人員少。
3、在化工流程中，離心式壓縮機對化工介質可以做到絕對無油的壓縮過程。
4、離心式壓縮機為一種回轉運動的機器，它適宜于工業(yè)汽輪機或燃汽輪機直接拖動。對一般大型化工廠，常用副產蒸汽驅動工業(yè)汽輪機作動力，為熱能綜合利用提供了可能。但是，離心式壓縮機也還存在一些缺點。
離心式壓縮機的缺點：
1、離心式壓縮機還不適用于氣量太小及壓比過高的場合。
2、離心式壓縮機的穩(wěn)定工況區(qū)較窄，其氣量調節(jié)雖較方便，但經濟性較差。
3、離心式壓縮機效率一般比活塞式壓縮機低。
離心式壓縮機中氣壓的提高，是靠葉輪旋轉、擴壓器擴壓而實現(xiàn)的。根據排氣壓力的高低，可將其分為三類：離心通風機，風壓在10-15kPa范圍或小于此值；離心鼓風機，風壓在15~350kPa范圍；離心壓縮機，風壓在350kPa以上。離心式壓縮機用于壓縮氣體的主要部件是高速旋轉的葉輪和通流面積逐漸增加的擴壓器。簡而言之，離心式壓縮機的工作原理是通過葉輪對氣體作功，在葉輪和擴壓器的流道內，利用離心升壓作用和降速擴壓作用，將機械能轉換為氣體的壓力能的。